L’istituzione dei borsisti ricercatori è forse il contributo più importante dell’Istituto Ellenico di Studi Bizantini e Postbizantini di Venezia. È indissolubilmente legato alla sua missione educativa e insieme scientifica. Rappresentò l’impegno più importante dell’Istituto, sin dal primo anno della sua fondazione nel 1962, impegno che scuote preziose memorie storiche della scuola Flanginiana. La borsa di studio copre il solo soggiorno del ricercatore mentre l’importo e la durata sono descritti nel bando.

I borsisti dell’Istituto devono avere la cittadinanza greca, essere in possesso di un titolo di studio conseguito presso istituti di istruzione superiore nel paese o all’estero – ma in quest’ultimo caso, riconosciuto dall’Organizzazione Interdisciplinare Ufficiale per il Riconoscimento dei Titoli di Studio e dell’Informazione (Δ.Ο.Α.Τ.Α.Π.). La selezione avviene secondo un’apposita procedura, descritta nel relativo bando di borsa di studio e prevista dal Regolamento dell’Istituto.

Tale processo consiste sostanzialmente nella presentazione di un dossier che comprende la proposta di ricerca e la relativa documentazione del candidato e si completa in due fasi: la proposta per la valutazione del candidato in forma anonima da parte di due esaminatori esterni, scienziati riconosciuti nel campo scientifico riguardante l’ambito della proposta; e nel colloquio personale dei candidati selezionati nella fase precedente, con la presenza di tutti i componenti del Comitato di Sorveglianza dell’Istituto. Il fascicolo di candidatura viene depositato presso la sede del Comitato di Sorveglianza, che lo trasferisce al Consiglio Scientifico Onorario, che valuta ogni caso separatamente su proposta degli esaminatori esterni. I risultati finali sono pubblicati sul sito web dell’Istituto Ellenico. I candidati prescelti sottoscrivono un contratto secondo quanto previsto dal Bando.

La maggior parte dei borsisti selezionati svolge programmi di ricerca presso istituti di istruzione superiore nazionale o estera riconosciuta; sono dottorandi o candidati post-dottorato in campi di ricerca riconosciuti. I temi di ricerca sono determinati dal borsista, in collaborazione con l’istituto di istruzione superiore con cui collabora su base accademica. Il Presidente dell’Istituto funge da consulente per la ricerca del borsista e controlla la coerenza e la serietà dell’esecuzione dei suoi obblighi. Ciascun borsista riferisce, ad intervalli regolari, al Presidente dell’Istituto l’andamento del proprio lavoro. I borsisti sono tenuti a risiedere presso la sede dell’Istituto, fermo restando assenze giustificate e di breve durata, sempre previa autorizzazione, al fine di coprire le necessità della ricerca in altri archivi e biblioteche in Italia.

I temi delle ricerche e degli studi scientifici preparati dai ricercatori borsisti fanno parte dell’intera gamma della storia bizantina e postbizantina, della storia greca ed europea moderna, della storia dell’arte, delle istituzioni. Particolare enfasi viene data alla storia delle regioni greche sotto il dominio veneziano e alle questioni più specifiche che sorgono dalla convivenza dell’elemento greco con l’elemento latino, per la ricchezza delle testimonianze negli archivi e nelle biblioteche veneziane. Le ricerche e gli studi prototipici dei borsisti dell’Istituto hanno arricchito la letteratura fino ad oggi con importanti opere e cenni storici, in particolare sui rapporti dell’ellenismo medievale con l’Occidente e sulla presenza dei Greci a Venezia.